以色列人寄居在埃及四百年,成了埃及人的奴隸,繁重卑微的工作讓他們苦不堪言,他們向神呼求,神聽了他們的禱告,呼召摩西帶領這群以色列人離開埃及,而且神已經為他們預備好一塊土地做為他們美好的家園,那地方就是「迦南」。 有一天,神啟示摩西:「你要派一些人去窺探我要賜給你們的迦南地,要從每個支派中差派一個首領前去。」於是,摩西召集十二支派中的各個首領,對他們說:「你們從南邊上山去,看看迦南地的情況,那裡住著什麼樣的居民,是強壯還是弱小?所住的地方是營地還是堡壘?那裡的土地是肥沃還是貧瘠?有沒有樹木?」接著摩西又告訴他們:「到了那裡,要放開你們的膽量,帶些那裡的果實回來給我們看。」那時正是葡萄剛成熟的季節。 十二個探子按照摩西的吩咐,朝著目的地出發了。他們來到迦南地,看見那裡正如神所說的,是流奶與蜜的富饒之地,那裡所出產的葡萄、石榴和無花果,長得又甜美又碩大,在那裡他們砍了一串葡萄,這葡萄甚至重到必須掛在木槓上,兩個人一前一後扛起木槓才有辦法抬起來帶著走呢! 勘察的行程一共花了四十天,這十二個探子才回到原來的營地,回報給摩西和所有等待的以色列人。他們把摘回來的果實放在眾人面前,告訴摩西:「我們到了迦南地,發現那裡果然是流奶與蜜之地,土地非常肥沃,出產非常豐盛,看哪!這就是那裡出產的果子……」以色列眾人聽著探子們的回報,不禁歡呼了起來,為著他們即將前往的新家園感到興奮不已。「但是……」探子們在眾人的歡呼聲中卻臉色一沉,接著說道:「住在那裡的居民既高大又強壯,他們的城邑既堅固又寬廣,我們…我們恐怕不是他們的對手……」聽到這裡,原本非常期待的以色列人,從歡呼聲中安靜了下來,臉上彷彿蒙了一層陰影般,充滿疑惑與不安,私下議論紛紛:「怎麼會這樣呢?我們打得過那些人嗎?」「究竟該怎麼辦呢?」…… 這時,十二個探子中的迦勒和約書亞卻信心滿滿的站出來,安撫眾人說:「各位,我們立刻上去佔領那塊地吧!因為我們一定能得勝!」此話一出,其他的十個探子立刻反駁:「我們不能上去攻打那地!迦勒、約書亞,難道你們沒看見嗎?那地的居民遠比我們還高大強壯,我們哪裡是他們的對手!」「是啊!是啊!那些人長得就像巨人一樣高大、兇猛,甚至還會把人給吞吃了,跟他們比起來,我們簡直比小小的蚱蜢還不如……」「可不是嘛!我們去那裏就只有白白送死的份,搞不好連當他們的晚餐都還不夠!」那十個探子你一言我一句的,越說越誇張,越描述越離譜,這些驚恐、兇惡的消息使以色列百姓陷入一片憂懼、怨瀆的喧嚷和躁動之中。 「這該如何是好啊……」「嗚嗚……我們該何去何從啊!」聽了那十個探子的說法,眾人忍不住嚎啕大哭,甚至大發怨言:「我們還不如留在埃及做牛做馬到死,為什麼要把我們領出來呢?或者……倒不如就死在這曠野算了!神為什麼要這麼殘忍,帶我們到迦南地自尋死路呢?我們也無力保護這些婦女和孩子,他們一到那裡就會被擄走,我們就要家破人亡了啊!」一時之間,以色列人好像洩了氣的球一樣,失去了盼望,有些人抱頭痛哭、有些人呆若木雞,不知該如何是好。 「現在還來得及,我們回頭吧!另外選出一個首領帶我們回埃及!」眾人中甚至還有人如此提議。他們竟然也不願再相信摩西──神所選召的領袖了。摩西難過得俯伏在以色列眾人面前,一心懇求著神能再次的指引。看到眾人的反應,迦勒和約書亞十分痛心,他們撕裂衣服,對以色列人疾呼:「我們所偵查的迦南地非常美麗富饒,是神應許要賜給我們的極美之地!我們若按照神的吩咐去做,就能得神的喜悅,神必定會帶領我們進去得著那地。各位,我們不要怕那地的居民!有偉大的神和我們同在,他們根本算不得甚麼,我們不用怕他們!」 然而,迦勒和約書亞的話,沒有一個人聽得進去,他們竟然只相信那十個探子所報的壞消息,把那股失望全發洩在迦勒和約書亞身上,他們團團圍住迦勒和約書亞,大聲喊叫著:「還在胡說八道甚麼!拿石頭打死這兩個人!」 正當眾人拿石頭要扔向迦勒和約書亞時,忽然,神的榮光在會幕中向以色列人顯現,耀眼的大光使眾人停止了動作。在榮光中,神對摩西說:「這些百姓要藐視我到什麼時候呢?我曾經在他們之中行了那麼多的神蹟,他們還不相信我?唉!我太失望了,我要用瘟疫滅了這些以色列人,他們一個也別想進到迦南地。」 摩西雖然也很氣這群以色列人的不信,但他更憐憫他們,他曾看過他們在埃及如何被虐待,當神呼召自己帶領他們走出埃及地時,摩西的心又是何等激動和感恩,他最大的願望就是能與這群以色列人一同進入神所應許的迦南美地。 於是,摩西向神求情,懇求神再一次的施恩、赦免這些以色列百姓。而向來有豐盛慈愛和憐憫的神答應了摩西的祈求,沒有滅絕以色列眾人,然而,那十個回報壞消息,使得眾人向摩西發怨言的探子,卻是下場悲慘,全都得了瘟疫而死。至於那些發怨言的以色列百姓,雖然神沒有立刻滅絕他們,但因為他們的悖逆與不信,神就照著他們所發的怨言,使那一代凡二十歲以上的以色列男丁不得進入迦南地,因為他們埋怨說:「倒不如就死在這曠野算了!」他們在曠野漂流四十年,直到死去,新的一代才得以進入迦南地。而倒閉在曠野的那一代以色列人中,唯獨只有迦勒和約書亞能夠進入迦南地,並且要得著那地為他們的產業,因為他們堅定信靠、專一跟從神的心志,神就必帶領他們前去贏得那應許之地…… 四十年過去了,那在曠野裡漂流的日子也結束了,神興起約書亞接替摩西,成為以色列的領袖,果然帶領新一代的以色列人進入了迦南地,而當時另一個對神充滿信心的探子迦勒,他也一同進到迦南地,得到神應許要給他和他後裔的產業! 【聖經】民數記13~14章 |